14 августа 2012 года состоялась рабочая встреча Губернатора Астраханской области Александра Жилкина с  академиком Робертом Нигматулиным. «Разработка углеводородных месторождений Северного Каспия вступила в активную фазу, и астраханцы заинтересованы в постоянном экологическом мониторинге моря», - заявил Губернатор и выразил готовность озвучить на межправительственной комиссии стран СНГ предложение российских учёных о международной программе контроля за состоянием Каспия.